كشفت دراسة حديثة بقيادة جامعة باث أن استخدام القنب بانتظام قد يشكل مخاطر صحية أعلى بكثير للمراهقين مقارنة بالبالغين.ووجد البحث أن المراهقين أظهروا مستويات أعلى من اضطرابات تعاطي القنب وبلغوا عن تأثيرات سلبية أكبر على الأداء اليومييقدر معدل انتشار تعاطي القنب بين الشباب في الولايات المتحدة بنسبة 7.1٪، مما يجعله ثاني أكثر المواد المستخدمة بعد الكحول.يبلغ معدل انتشار تعاطي القنب حوالي 34% بين الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 14 سنة فما فوق.
وتشمل النتائج الرئيسية للدراسة زيادة عرضة المراهقين لأعراض اضطرابات تعاطي القنب، مثل محاولات فاشلة للحد من تعاطي القنب أو الإقلاع عنه.التدخل في الالتزامات اليومية، تفاقم الصحة العقلية أو الجسدية، وتعاني من الرغبة الشديدة، والتسامح والانسحاب.لم تكن هذه الضعفية المتزايدة تعزى فقط إلى المراهقين الذين يستخدمون القنب أكثر أو أقوى من البالغين.
في حين أن معظم مستخدمي القنب قد لا يعانون من أضرار خطيرة على المدى الطويل ، يعتقد أن حوالي ربعهم يصابون باضطراب في استخدام القنب ، مع إظهار المراهقين حساسية أكبر.يفترض الخبراء أن هذه الضعف قد يكون بسبب نمو الدماغ المستمر و ارتفاع نضج العصب في المراهقين، مما قد يجعلهم أكثر عرضة لتأثيرات المواد النفسية.
من المهم أن تبرز الدراسة عدم الوعي بين المراهقين بأعراض اضطراب تعاطي القنب والاعتقاد بأن القنب يحمل مستوى منخفض من خطر الضرر.يؤكد الباحثون على أهمية زيادة الوعي بين الشباب حول المخاطر المحتملة المرتبطة باستخدام القنب وتشجيعهم على النظر في سبل تخفيف هذه المخاطر، مثل التوقف عن الاستخدام أو الحد منه.
